Strumento non organico alla programmazione negoziata negoziata per lo sviluppo del territori, è concepito per coordinare l'azione di più enti pubblici. Di carattere volontario e non vincolante, si propone l'obiettivo di accelerare e semplificare le procedure amministrative da mettere in atto per l'esecuzione di intese formali quali i patti territoriali. Di norma è inserito a titolo di allegato o protocollo aggiuntivo nei documenti ufficiali della programmazione negoziata.

Documento strategico presentato dalla Commissione europea nel luglio 1997 in risposta alla richiesta del Consiglio europeo di Madrid del dicembre 1995. Illustra in un unico quadro gli orientamenti della politica comune in materia di allargamento ad est, di valutazione dell'ammissibilità delle candidature dei Paesi dell'Europa centrale ed orientale, di dimensione delle riforme istituzionali necessarie a garantire il funzionamento delle istituzioni in una comunità più estesa, di previsione delle esigenze finanziarie dell'unione oltre l'anno 2000. Nella parte relativa al processo di adesione dei Paesi candidati, il documento è costantemente aggiornato dai servizi della Ce.

La politica ambientale della Comunità concerne la salvaguardia, la tutela e il miglioramento della qualità dell'ambiente, nonché la protezione della salute umana; l'utilizzazione accorta e razionale delle risorse naturali; la promozione, sul piano internazionale, di misure destinate a risolvere i problemi dell'ambiente a livello regionale e mondiale (articolo 174, ex articolo 130 R del trattato CE).

In sede di elaborazione, la politica ambientale è soggetta a diverse procedure decisionali a seconda dei settori cui si applicano le disposizioni da adottare.

La politica ambientale è fondata sui principi di precauzione e di azione preventiva, correzione alla fonte e sul principio «chi inquina paga».